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普通、学校をつくるのは誰でしょうか。
国や自治体、宗教法人、学校法人、企業、あるいは一人の個人。学校の歴史をたどると、明確な「創設者」が存在します。
では、「学校の卒業生グループ」はどうでしょう？ あまり、馴染みがないかもしれませんね。
ですが、日本にはかつて、卒業生たちの集まりである「同窓会」が、新しい学校を創設した例がありました。
明治から昭和初期、女子の教育機会はまだ十分とは言えない時代に、女学校への進学を望みながら、その門をくぐることのできない少女たちも少なくなかった。
こうした時代に立ち上がったのが、自ら教育を受けた女性たちでした。
「自分たちが受けた教育を、次の世代の女性たちにも届けたい」
そんな思いを共有した卒業生たちは資金を集め、自分たちの手で新たな女学校を創設していったのです。
今回は、そんな「同窓会が学校を創った」という、いまではあまり見られなくなった女子教育史の一場面をたどります。
同窓会から生まれた4つの女子校
1 金蘭会中学校・高等学校（大阪府）
「同窓会が学校を創った」という歴史をたどるうえで、まず紹介したいのが大阪の金蘭会中学校・高等学校です。その始まりは1891年にさかのぼります。
当時の大阪府立堂島高等女学校、現在の大阪府立大手前高等学校につながる市立大阪高等女学校。その第3期生だった三好タネ、藤田ヤス、大西ツル、池田エタの4人が中心となり、同窓組織「金蘭会」を作りました。
「金蘭」という言葉は、中国の古典『易経』に由来します。
「二人同心、其利断金 同心之言、其臭如蘭」
志を同じくする者が心を一つにすれば、その力は金をも断ち切るほど強い。そして、心を同じくする者たちの言葉は、蘭の花のように芳しい。まさに、志を同じくする女性たちが集まった同窓会にふさわしい名前でした。
そして1905（明治38）年、「金蘭会」は新しい女学校をつくることにしたのです。
当時、大阪府下にあった高等女学校は、公立5校、私立3校。女子が中等教育を受けられる機会は、まだ決して十分とはいえませんでした。女学校への進学を希望しながら、入学試験に不合格となり、学ぶ場を失う女子もいました。
金蘭会の関係者は、当時の思いを次のように振り返っています。
「日本に女学校がほとんど無い中で、入学試験不合格に泣く女子も多く、どうにかして助けてあげたい、と切実に思ったのです。」
学校HPより、https://kinran.ed.jp/school/chronicle/、2026年8月16日閲覧
こうして1905年、大阪・曾根崎新地に金蘭会女学校が誕生しました。
もっとも、その出発は決して恵まれたものではありませんでした。校舎は納屋のような建物。雨が降れば、教師たちは雨漏りを受けるためのバケツを抱えて走り回ったといいます。教室には、ありあわせの机と椅子を並べました。
「同窓会」という組織が、次世代の女子のための教育機関を生み出した。金蘭会女学校の創設は、その先駆けの事例だったのです。
2 香ヶ丘リベルテ高等学校（大阪府）
香ヶ丘リベルテ高等学校も、金蘭会と同じ大阪で、同窓会を母体として生まれた女子校です。
そのルーツは、大阪府立堺高等女学校、現在の大阪府立泉陽高等学校にあります。同校の卒業生によって組織された同窓会「愛泉会」が中心となり、1922年に学校が創立されました。
創立以来、学校は長く女子教育を担ってきました。その後、2012年に「香ヶ丘リベルテ高等学校」へと校名を変更。2022年には、創立100周年を迎えました。
現在の香ヶ丘リベルテ高校は、かつての高等女学校とは大きく姿を変えています。普通科でありながら、将来の職業や進路を意識した独自の「リベルテ流キャリア教育」を展開。美容、ファッション、幼児教育、医療事務、スポーツ、調理など、多様な分野に触れながら、それぞれの将来を考える教育を行っています。
創立当時と現在とでは、女性を取り巻く社会も、学校に求められる役割も大きく異なります。
その変化は、「女性たちに新たな学びと進路の選択肢を与える」ために学校をつくったという創立の原点と合致しています。
時代ごとに変化する女性たちの生き方に合わせながら、学校もその役割を変え続けてきた。香ヶ丘リベルテ高等学校の歴史は、そのことを示しているようにも見えます。
3 桜蔭中学校・高等学校（東京都）
大阪で金蘭会や愛泉会が女子教育の場をつくっていた頃、東京でもまた、卒業生たちによる学校創設が行われました。
その一つが、現在の桜蔭中学校・高等学校です。母体となったのは、東京女子高等師範学校、現在のお茶の水女子大学の同窓会「櫻蔭会」でした。
桜蔭女学校が誕生したのは1924年4月。その創立の背景には、前年に発生した関東大震災があります。現在の校地には当時、櫻蔭会の寄宿舎が建っていました。しかし、1923年9月の関東大震災によって周辺は焼け野原となります。
もともと女学校の設立を熱望していた同窓会は、震災後の女子教育機関の不足という状況も踏まえ、学校創設へと動き出します。
掲げられたのは、「今こそ理想の女子教育を実現し、社会に恩返しをしよう」という思いでした。
会員たちに寄付を呼びかけて資金を集め、桜蔭女学校は設立されました。その背景には、母校である東京女子高等師範学校で学んだ女性たちが共有していた、教育によって社会に貢献するという理念がありました。
4 鷗友学園女子中学高等学校（東京都）
同窓会による学校創設の流れは、昭和に入ってからも続いていました。
1935年、東京府立第一高等女学校、現在の東京都立白鷗高等学校の同窓会「鷗友会」によって、鷗友学園高等女学校が設立されます。
きっかけとなったのは、母校の創立50周年でした。鷗友会は記念事業の一環として、新たな女学校を創設することを決めたのです。
その教育の基礎を築いたのが、二人の教育者です。一人は、東京府立第一高等女学校の校長を長く務め、「女子教育の先覚者」とも称された市川源三。もう一人は、内村鑑三や津田梅子の薫陶を受けた教育者、石川志づでした。
市川が女子教育において重視したのは、女性を一定の役割に当てはめることではなく、一人の人間としてその能力を伸ばすことでした。
「女性である前に、まず一人の人間であれ」
良妻賢母という女性像がなお強かった時代、市川は女性たちに、社会のなかで自らの能力を発揮して生きることを求めました。
石川志づは、国際社会で活躍する女性の育成を目指し、英語教育を重視しました。第二次世界大戦中にも、他校では英語教育が自粛されることも多かった中で英語教育を続けたとされるほか、キリスト教精神に基づく全人教育を、学校の精神的な基盤としていきました。
鷗友学園はミッションスクールではありませんが、現在も、中学校では聖書を学ぶ時間が設けられており、自らの生き方について考える教育が行われています。
同窓会によって創設された学校は、必ずしも母校と同じ教育そのままというわけではありません。母校で培われた女子教育への思いを受け継ぎながら、新たな理念を重ね、新しい学校として形にしていく。
鷗友学園の誕生は、「卒業生が学校をつくる」という営みが、新しい教育理念を生み出す契機にもなり得たことを示しています。
同窓生が繋いだ女子教育のバトン
今回取り上げた4校はいずれも、女子のための学校として創設されました。
現在では女子が中学校・高校へ進学することは当たり前です。しかし、かつてそれは決して十分ではありませんでした。
自分たちが受けた教育を、自分たちだけのものにしない。女学校で学ぶことができた女性たちは、その経験を次の世代へとつなごうとしました。
彼女たちが望んだのは、自分たちだけが「学校を出た女性」になることではなかった。自分たちに与えられた教育の機会を、次の女性たちにも広げること。
彼女たちは自らが受けた教育への感謝を、「もう一つの学校をつくる」という形で社会に返していったのです。
こうして生まれた女学校は、戦後の学制改革を経て女子中学校・高等学校へと姿を変え、それぞれの形で女子教育を続けています。
官・公に縛られない「第三の選択肢」
今回取り上げた4校を創設した同窓会の母校は、いずれも官立・公立の女子教育機関でした。
つまり、公的な教育機関で学んだ女性たちが、自らの手で新たな「私立学校」を創設したのです。
官立・公立の学校には、当然ながら設置数や定員、制度上の制約があります。すぐに新しい公立学校を設置できるとは限りません。
そこで卒業生たちは、自分たちで学校をつくった。
それは官で得た教育を出発点として、その可能性を民間の力でさらに広げていった取り組みといえます。
現在、それぞれの学校は独自の校風と教育を築き、それぞれ異なる女子教育の姿を示しています。その出発点には共通して、官立・公立の学校で教育を受けた卒業生たちの存在がありました。
なぜ「令和の同窓会」は学校を創らないのか？
「同窓会が新しい学校を創設する」という現象が、現代ではほとんど見られません。なぜ、明治から昭和初期にかけての女性たちには、それができたのでしょうか。
もちろん、現在は当時明確に存在していた「新しい学校を必要とする理由」は特にありません。しかし当時はそれ以上に同窓会が持つ意味がありました。
第一に、当時は女子の教育機会そのものが限られていました。女学校に進学し、さらにその先の教育を受けることは、当たり前の選択肢ではありませんでした。だからこそ、同じ学校で学んだという経験は、現代の「同じ学校の卒業生」という以上に、強い意味を持っていたのではないでしょう。その共通経験が、強固な連帯を生み出したと考えることもできるでしょう。
となると、同窓会は「親睦団体」にとどまりません。同窓会は、女性たちが集団として社会に働きかけるためのプラットフォームでもあった。
同窓会という組織を基盤として、資金を集め、人を集め、そして新しい学校という社会的なインフラを生み出したのです。
同窓会が遺した学校の価値
ここまで見てきた4校は、いずれも卒業生たちの手によって生み出され、長い年月を経て、それぞれ独自の女子教育を展開してきました。彼女たちは、自分たちが得た教育を、自分たちだけのものとして終わらせなかった。
校風。教育理念。そして、「この学校では、どのような人間を育てたいのか」という問い。そこには創立者たちの思いが、目には見えない形で残っています。
そして今、その歴史は新たな分岐点を迎えています。
金蘭会中学校・高等学校は、共学化という新しい道を選ぼうとしています。女子教育のために生まれた学校が、時代の変化に合わせて、その姿を変えようとしているのです。これは悲しいニュースでしょうか。私はそうは思いません。
学校は、創立時の姿をそのまま保存するだけの場所ではありません。時代の変化のなかで、生徒に何を与えるべきかを問い続けながら、その姿を変えていく場所でもあります。
学校の歴史を見るとき、創立者は必ずしも一人の教育者とは限りません。学校を作った同窓会。教育を受けた者が、その教育を次の世代へ手渡していく。その連鎖そのものが、彼女たちが遺した最も大きな「伝統」なのではないでしょうか。