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みなさんは、推薦入試対策と聞いて何が浮かびますか？ 実績作りや志望理由書作成と同じくらい「面接対策」を考えるのではないでしょうか。
大学の入試面接は、基本的にクローズドな環境で行われます。誰が来て、どんな質問をされるかわからない状況で、いきなり本番に放り込まれるのは、怖いですよね。だからこそ、想定問答で対策をする。「こんなことが聞かれるかな」が分かれば、どんどん不安が薄れていきます。
しかし、「想定問答を作ったから大丈夫！」とは言えません。去年、東大推薦の面接会場で「全く予想外の状況」におかれた僕は、一瞬パニックになりかけました。
今回は、東大推薦に現役合格した僕が、実際に体験したことから考えた「どうすればもっと落ち着けたか、どんな対策をすべきだったか」を、みなさんにお伝えします。
「問答」自体がなかった本番
東大推薦入試には、志望理由などを尋ねる面接に加えて、専門分野の知識や思考力を問う口頭試問があります。口頭試問とは、面接官との対話を通じて、専門的な知識や考え方を確かめる試験のこと。
志望理由を3分ほど話し、高校での探究活動や大学で取り組みたい研究について深掘りされる。その後、専門分野の口頭試問に進み、最後に「何か言い残したことはありますか」と聞かれる。そんな展開を、僕は何度もシミュレーションしていました。
もちろん試験の対策はしていたものの、それ以上に僕が重視していたのは「抱える思いを伝えきれるかどうか」でした。
だからこそ、夜な夜な一人二役で面接を練習し、志望理由から派生する質問と回答を作り込みました。準備には、二次試験の勉強以上に時間をかけた部分もありました。
「これだけ考えたのだから大丈夫」。そう確信していました。
ところが本番では、志望理由を話し終えると、深掘りの質問は全くありませんでした。
「以上です」
「え、もう終わり？」
東京大学の推薦入試で面接官にそう告げられたとき、僕は思わず口に出しかけました。
あれほど練習した「熱意」を伝える暇もなく、動揺する心を落ち着けようとしてもパニックのさざ波が止まらない。頭がうまく回りきらないまま、専門的な生物と化学の問題に詰まっているうちに時間が過ぎました。
「こんなはずではなかった」。自分の実力はともかく、伝えられていないパッションの部分がまだまだ残っているのに。もっと伝えるべきことが、伝えたいことが山ほどあるのに。
ですが、面接では聞かれたこと以外に答えられません。せめて最後に弁明の余地をと思いまいしたが、それも与えられないまま「以上です」の一言で終了。
正直、「落ちた」と思いました。面接官の人は、僕に興味がないんだ、と。
ホテルに戻る足取りは重く、激励してくれていた母に「落ちた」とだけLINEを送り、泥のように眠りました。
武器を出し切れなかった後悔
正直、落ちたと思いつつ、最初から勝ち目がなかったわけではありません。
むしろ、面接前は受かる自信にあふれていました。
僕は自分のコミュニケーション能力を、密かに武器だと思っていました。対面で話せば絶対に伝わるし、伝われば勝ち目が見えると信じていたんです。
だからこそ、面接の受け答えは自主練習にとどめ、先生との練習は苦手な口頭試問だけに絞っていました。
一人二役の練習中、僕の頭の中にはこんな場面がありました。「ここを聞かれたら、あのエピソードを話そう」「この質問が来たら、大学で取り組みたい研究につなげよう」。質問の先にある会話まで、頭の中で完成させていたのです。
でも、それは「面接官が、僕の話を引き出してくれる」前提の話でした。面接官なら、僕の話に興味を持って聞いてくれるはずだと、何の根拠もないままに信じ切っていたのです。
得意なことほど、前提を疑わなくなります。ですが、「会話ができれば勝てる」なら、「会話させてもらえなかった」と嘆くのではなくて、「どうやって会話のきっかけを掴んでもらうか」まで準備するべきでした。
本当にやるべき面接対策
これらの失敗を踏まえて、面接の前の僕に伝えたいことを、三つ書きます。
1、「話す機会が来なかったら？」を考える
面接で確実に話せる枠は、志望理由の部分だけかもしれません。深掘りの質問が来る保証はどこにもありません。限られた時間と緊張感の中で何を優先して伝えるかが勝負になりますが、焦ると言いたいことを早口で詰め込みがちになります。
そこでおすすめしたいのが、志望理由を複数の長さで話す練習です。
- 15秒：何を学びたいのか、核心だけ
- 1分：きっかけと、大学で取り組みたいこと
- 3分：具体的な経験や問題意識まで
僕が用意していたのは3分版だけでした（実際の指定時間も3分だったので助かりましたが）。短い版があれば、面接の流れに合わせて伝えたい内容を柔軟に選べたはずです。自分の中で話す優先順位を整理しておきましょう。
また、最後に「言い残したことは？」と聞かれる機会もあるとは限りません。補足の場面の有無にかかわらず困らないよう、準備しておくことが大切です。
2、回答を暗記するより、自分の経験を整理する
質問ごとに回答を作ると、質問の形が少し変わっただけで対応しづらくなります。そこで、回答の材料になる経験そのものを整理しておくことをおすすめします。たとえば探究活動なら、次の五つを書き出してみてください。
- なぜ始めたのか
- 具体的に何をしたのか
- どんな壁にぶつかり、どう工夫したのか
- 何を学んだのか
- 大学で学びたいことにどうつながるのか
さらに、それぞれに「なぜ？」を3回ほど重ねます。「興味を持ったから」なら、「なぜ興味を持ったのか」「なぜその問題を解決したいのか」と掘り下げる。そうすることで、漠然とした動機が具体的な言葉になっていきます。
3、会話が広がらない状況でも、落ち着いて話す練習をする
正直に書くと、これは僕がやっていなかったことです。
僕の練習は一人二役の「面接ごっこ」であり、自分で想像した質問に答えるだけの作業でした。受け答えに自信があったため、先生とは口頭試問の練習しかしていませんでした。
本番で起きたのは、変な質問が飛んでくることではなく、質問が来ないことでした。だから、練習すべきだったのは「想定外の質問に答える」ことに加え、質問が来ない、会話が続きにくい状況でも焦らず、自分から短くポイントを補足することでした。
いきなり極端な練習をする必要はありません。先生や友達に面接官役をお願いするときは、たとえばこんな条件を一つだけ試してみてください。
- 志望理由を話したあと、あえて深掘りせずに「わかりました、では次へ」と進めてもらう
- 「そうなんですね」程度の短い相づちだけで、少し間を空けてもらう
- 最後に「何か言い残したことはありますか？」と聞かずに、面接を終えてもらう
少し意地悪に見えるかもしれませんが、実際の面接でも十分に起こり得ます。「リアクションが薄いな」と感じたときに、どうやって一言付け加えて補足するか。その感覚を一度でも体験しておくだけで、本番での焦りはぐっと減るはずです。
「落ちた」と思い込まないで
面接が終わったとき、僕は落ちたと思っていました。準備した会話の時間が消え、口頭試問でも詰まったからです。
それでも、僕は合格しました。理由は分かりません。書面で出した志望理由書が評価されたのかもしれませんし、苦し紛れに絞り出した回答が、意外と届いていたのかもしれません。面接以外の要素を含めた、総合的な判断だった可能性もあります。
どれも、僕には確かめようがありません。ただ、面接中に感じた手応えと、最終的な合否は、必ずしも一致しない。これは僕自身の経験から言えることです。だから、面接直後の手応えだけで、自分の合否を決めつけないでください。
一方で、合格したからといって、あの面接の準備が十分だったとは思っていません。もっとできることはあったし、実際に後悔も残りました。
結果がよかったことと、準備に改善の余地があったことは、両立するのです。
推薦入試の準備をしていると、どうしても「何を聞かれるか」が気になります。僕もそうでした。想定問答を作ること自体は、無駄ではありません。あの時間があったから、自分の経験や考えを言葉にできたのは確かです。
しかし、当時の僕は質問が来ることを前提にし、得意だと思い込んでいた会話のキャッチボールに準備の最後の一歩を委ねてしまっていました。
だから、これから準備するあなたには、二つのことを考えてほしいと思います。
「この質問が来たらどう答えるか」。そして、「この質問が来なかったらどうするか」。
この二つは、両立できます。経験と考えを整理し、話を自分から作れるようにしておけば、面接の展開が想像と違っても、準備してきたことを生かせるはずです。僕には、後者の準備が足りませんでした。だから、想定問答を作っているあなたには、その先まで考えてみてほしいのです。